Eto, prva utakmica sezone prošla je "po planu" (rasturanje Saintsa koji su i taj jedan TD postigli poluslučajno, iz obrambene postave). Dvije stvari: Coltsi imaju velikog running beka. I, onaj mali broj 82 iz Saintsa bi mogao biti zanimljiv.

E sad, evo pregleda nedjeljnih utakmica.

Kansas City Chiefs @ Houston Texans (-3) o/u 38

Ovo je jedna od utakmica koje vjerojatno žele gledati jedino majke igrača. Očevi će sigurno "naći neki posao u garaži".
Oba tima su u banani. od Texansa se to i očekuje (24 pobjede od 80 utakmica u zadnjih 5 godina ili 30%), Chiefsi su se strmoglavili lani s promjenom trenera. OK, na papiru su bolji od Texansa, ali toliko su neuvjerljivi u predsezoni da im samo na ime stare slave i Larry Johnsona ne mogu dati prednost na gostujućem terenu u prvoj utakmici sezone. Iako će ljudi sigurno skočiti na ime i public bet će biti Chiefsi. Valjda je jasno da ja mislim drugačije. Zašto? Zato što je glavno (skoro i jedino) napadačko oružje Chiefsa RB Larry Johnson koji uopće nije igrao u predsezoni (bio u štrajku radi ugovora), treba to sve uigrati, ofanzivna linija Chiefsa izgleda slabija nego lani (i još imaju nekih ozljeda)... S druge strane obrana Texansa u predsezoni izgleda dosta bolje u zaustavljanju runa nego lani - i još pride, Chiefsi su u predsezoni postigli točno 1TD. Čini se da ni sami Chiefsi ne vjeruju svom novom QBu Damon Huardu pa mu ne daju odriješene ruke. S druge strane, Texansi su nešto bolji u pass napadu, a obrana Chiefsa je tako-tako. I još im nedostaje defensive end Jared Allen koji je lani bio vrlo solidan pass rusher i run stopper. Osim toga, run napad Texansa izgleda bolje otkako im se pridružio Ahman Green.
Sve u svemu, u festivalu lošega, mislim da će motiv, domaći teren i nešto raznovrsnije napadačke opcije biti taman tolika prevaga da Texansi mogu do pobjede nad papirnato boljim timom. Ali ovo nije zicer ni u ludilu.

Denver Broncos @ Buffalo Bills (+3) o/u 37

Oba tima očekuju puno, ali bi na pola sezone mogli shvatiti da su dobili manje nego što su se nadali. Oba tima su u ozbiljnoj tranziciji. Tu sličnosti međutim prestaju. Broncosi su posljednjih godina bili jaki, Billsi su u "petoljetki" ali nikako da sagrade nešto ozbiljnije. Broncosi su run-first tim, Billsi će živjeti uglavnom na pass igri. RB Broncosa Travis Henry bi mogao dobro proći protiv fizički neimpozantne obrane Billsa. Međutim, i obrana Billsa i ofanzivna linija Broncosa su slične: male i brze ("male" u NFLu znači da nemaju divova od preko 150 kilograma). Broncosi su iskusni, Billsi su vrlo mladi. U predsezoni su obje obrane igrale loše. Broncosi imaju novu obrambenu shemu i novog koordinatora, i igračima će očito trebati vremena da se na to naviknu. Napad Billsa ima potencijal za big play. J.P.Losman, kvoterbek Billsa polako sazrijeva. Međutim, napad Billsa je pass-first napad i protiv možda i najboljeg dvojca cornerbackova, sa samo jednim zaista dobrim hvatačem stvari će biti vrlo nezgodne. Još da dodam, u predsezoni Billsi nisu dobro otvarali rute za trčanje. Njjhova ofanzivna linija je u... znate već.
Što reći? Oba tima su u debeloj fazi uigravanja. Oni koji naprave manje grešaka pobijedit će. U svakom drugom slučaju dao bih prednost Broncosima, ali njihova totalna neuvjerljivost u predsezoni meni govori da je ovo debeli NO BET.


Pittsburgh Steelers @ Cleveland Browns (+4.5) o/u 36.5

Ovo se smatra lokalnim derbijem, ali u zadnjih sedam utakmica skor je sedam naprama nula za Čekićare. Objektivno, i ove godine aduti su na strani gostiju. Ben Roethlisberger je u predsezoni igrao daleko bolje od kvoterbeka Brownsa, Charlie Fryea. A i inače je bolji igrač. Zapamtite to za ovu godinu, čovjek će biti jako dobar. Doduše, Brownsi imaju jednog vrlo vrlo dobrog kornerbeka Leigh Boddena, a veliki Ben ponekad forsira i ono što ne bi trebalo. Ipak, Steelersi su u predsezoni distribuirali loptu i među sedam hvatača. Očito mogu ovdje raširiti Brownse po terenu i onda biti vrlo opasni u nošenju lopte što je tradicionalna napadačka metoda Pittsburgha. Na drugoj strani, centralni obrambeni igrač Steelersa Casey Hampton zadnjih sezona dominirao je protiv Brownsa i za očekivati je da se Brownsi (točnije Jamal Lewis) neće baš natrčat ovdje. A kako su Steelersi tim koji dosta blitza, nekako bi se moglo očekivati da Charlie Frye tu i tamo zagrize travu. S druge strane, obrana Steelersa koja tradicionalno dopušta dosta prostora protivničkim tight endovima bi mogla imati dosta problema s TE Kellen Winslowom. Posebno što im fali Joey Porter u sredini obrane. I na kraju, Brownsi imaju bolje specijalne timove od Steelersa. Sve u svemu, Pittsburgh je ukupno talentiraniji i ovo bi trebao dobiti, ali Brownsi su tvrda mlada ekipa i neće leći bez borbe. Ipak Steelersi.


Philadelphia Eagles @ Green Bay Packers (+3) o/u 42.5

Eaglesi se nadaju da će ove godine izboriti put na Superbowl (playoff ne bi trebao biti u pitanju) a Green Bay je nekad bio vrlo neugodan doma - lani se mlada ekipa školovala i puno su gubili doma, kako će biti ove godine? Eaglesi u napadu imaju kompletan paket. Prošle godine bili su treći u ligi u passing napadu sa 4119 jardi,a 13.3 jardi po hvatanju pokazuje da Eaglesi imaju big play dimenziju. S druge strane, obrana Green Baya je lani skupila 46 sackova, i oni mogu pritisnuti protivničkog kvoterbeka. Uopće, obrana Packersa je solidna i na kornerbekovima, i u prednjoj liniji. Lani su protiv runa davali nekakvih 114 jardi. Veliki test za njih biti će RB Brian Westbrook koji je lani prvi put prešao preko 1000 jardi u sezoni. Govoreći o napadu Eaglesa treba reći da je ofanzivna linija Eaglesa masivna i njih je teško probiti. E sad, Packersi su nepredvidivi u napadu jer čovjek ne zna što će iz rukava izvući Brett Favre. Veliki QB više nije u cvijetu mladosti (38 godina) i sigurno više ne može napraviti sve što je nekada mogao. Osim toga, Packersi imaju jednog ozbiljnog hvatača, a drugo je tako-tako. Na njihovu sreću, obrana Eaglesa nije baš top 10. Što se tiče run igra Packersa, ona će ove godine biti prilično tanka. Em što su ostali bez Ahman Greena, em što je ofanzivna linija napravljena tako da se zaštiti Brett Favre a ne da se otvaraju prolazi za trkače. Hm. Miriše na tijesnu utakmicu. Philadelphija ima na papiru više aduta, ali ja bih ipak na osjećaj digao palac gore za domaće.


Carolina Panthers @ St. Louis Rams (-1) o/u 42.5

Ovo će biti zanimljiv sudar dva tima s različitim filozofijama. Ramsi imaju vrlo eksplozivan napad, ali su slabi u branjenju run igre. Točnije najslabiji u ligi. Iako, nešto su tu kao kupovali i dovodili u posezoni, pa.. .tko zna. Ako je suditi po predsezoni, neće biti dobro. Panteri su tvrdi u obrani ali napad im štuca, posebno kad Steve Smith nema svoj dan. Panteri imaju dva jako dobra running beka koji mogu staviti Ramse na muke. Čak ni pass obrana Ramsa nije predobra, ali Delhomme je za mene kvoterbek na zalasku i mislim da ga nećemo gledati kao startera do kraja sezone. Ramsi imaju jednog od najefikasnijih kvoterbekova u ligi koji ima vrlo visok postotak točnih pasova i vrlo malo presječenih lopti. Pitanje je može li Carolina preko svojeg najboljeg pass rushera Julius Peppersa staviti ofanzivnu liniju Ramsa na muke i pritisnuti Bulgera. Vrlo vrlo tijesno, ovo će ovisiti o toma kakav dan ima par ključnih igrača. No bet je preporuka.


Atlanta Falcons @ Minnesota Vikings (-3) o/u 35.5

Vikinzi su sigurno ludi od sreće da i oni protiv nekoga u ligi mogu biti favoriti. I s pravom. Atlanta je rush-first tim, a Vikinzi su lani bili najbolja run obrana lige. Doduše, treba reći da je prošlogodišnji defanzivni koordinator Vikinga sada glavni trener Steelersa. I ako niste znali, Atlanta je lani imala najbolji run napad lige, ali to ove godine neće uspjeti ni u ludilu bez Michael Vicka. Stvar je vrlo jednostavna: napadačke formacije uvijek trebaju dulje da se uigraju nego obrane. Još kad ostanete bez prvog kvoterbeka, mislim da ću do daljnjega igrati kontra Atlante pa i da igraju protiv srednjoškolskog tima s Grenlanda. Iako treba reći da je Joey Harrington imao 62% točnih dodavanja u predsezoni, uglavnom protiv prvih postava obrana. Naravno, Vikinzi imaju dosta loš pass napad, ali protiv jedne od gorih pass obrana sigurno će pokušati nešto zakuhati na početku utakmice jer Troy Williamson i Sidney Rice nisu neki veliki hvatači, ali su brzi. Samo, loš im je kvoterbek. Jasno je da će Atlanta blicati ko luda ne bi li zbunila mladog i naivnog kvoterbeka Vikinga. Ipak, domaći bi mogli do teško iščupane pobjede zbog run igre i tvrđe obrane.


New England Patriots @ NY Jets (+6.5) o/u 41

Opet duel učitelja i učenika. Ratovi zvijezda u NFL verziji. Izaberite stranu (za mene su Patriotsi uvijek dark side of the force). A sad za ozbiljno. Da bi imali i gram šanse protiv Patriotsa Jetsi moraju pronaći neki način da pritisnu Toma Bradyja. A to je teško, Poslije Peyton Manninga, Brady je vjerojatno najbolji u ligi u čitanju obrana u tzv. pre-snap situacijama. Težak zadatak kad se zna da Jetsi prakticiraju four man rush. S druge strane, prošle godine Jetsi su bili začuđujuće dobri i kreativni u napadu koristeći kratke kontrolirane pasove da postave teren za run igru. Uopće, Jetsi su dosta balansirani u fazi napada i iako nisu super-talentirani, to je dobar, tvrd tim. Puno će zavisiti od O-linije Jetsa kao i njihove obrane koja će morati igrati super koncentrirano da ne dozvoli kreiranje rupa koje bi Lawrence Malroney mogao gadna iskoristiti. Na kraju, što reći? Patriotsi su, naravno, bolji i to nije upitno, ali je upitno mogu li u prvoj utakmici sezone, na strani, kod tima koji ih blago rečeno ne voli i bez da bitna obrambena igrača biti bolji za cijeli TD? Naravno da mogu, ali ja ipak mislim da neće i da Patriotsi ovo dobijaju ali ostaju ispod hendikepa. Ali to nije zicer call (ovo s hendikepom, mislim).


Miami Dolphins @ Washington Redskins (-3) o/u 34.5

Ovo će biti sudar obrana. Za Miami se zna da mu je obrana jedina nada da nekoga i dobije, a Redskinsi su pomalo tanki u napadu, dok su u obranu doveli vrlo dobrog LB London Fletchera, i uz odličan secondary, Skinsi bi ove godine trebali primati manje nego lani. Iako, ne treba zaboraviti da su Skinsi lani bili najlošiji tim lige u pass rush kategoriji. Teoretski, Skinsi imaju vrlo dobar run napad. Nije da smo to vidjeli u predsezoni. S druge strane linije razdvajanja jedan je od najboljih srednjih linebackera u ligi, Zach Thomas. Napad Miamija je kao čudovište iz Loch Nessa. Svi znaju da postoji ali ga nitko nije vidio. Trent Green sigurno može biti vrlo dobar, ali pitanje je kome će baciti loptu. I druga stvar, ne zna se koja je ofanzivna linija lošija. Ukratko, ovo će biti za krepat od dosade. No bet je preporuka jer u utakmici s malo poena jedna greška može prevagnuti.


Tennessee Titans @ Jacksonville Jaguars (-6.5) o/u 38

Neću tako brzo zaboraviti prošlu sezonu. U pregledu sezone napisao sam da će Titansi biti bolji nego što puno ljudi misli (pazite, ove godine sam to napisao za Steelerse, 49erse, Ramse, Oakland, Brownse i Detroit). Kad tamo, oni krenuli u sezonu s 0-5 uključujući i poraz od 45 poena. I taman kad sam ih s uzdahom prekrižio, oni počeli dobijatii završili sezonu s 8-8.
Ali ove godine, baz dva najbolja napadačka oružja, ako Vince Young nije reinkarnacija Bude, ništa od toga. Jaguarsi će ih razbiti kao beba zvečku. Ali pod jednim uvjetom, a to je da obrana Jagsa odradi svoj posao, jer napad Jaguarima nije jača strana, i ovih -6.5 bi moglo biti problem jedino u slučaju da Jagsi neće biti u stanju postići 20 ili više poena. Pogotovo otkako se na želju publike trener del Rio riješio startnog kvoterbeka Byron Leftwicha. Njegova zamjena David Garrard nije ni približno tako eksplozivan, ali vjerojatno neće raditi ni približno toliko grešaka. Kako je obrana Titansa lani bila vrlo loša, vjerujem da će i taj šonjo biti dovoljan za pobjedu Jagsa. A što se tiče hendikepa... bit će čupavo, ali ipak mislim da i to prolazi. Jagsi all the way.


Chicago Bears @ San Diego Chargers (-6) o/u 42

Mogu li medvjedi zaustaviti LT-ja? Bearsi su na glasu kao jedna od najbolji obrana, ali lani su se znali mučiti protiv runa, a ove godine to će im biti još malo teže jer je Tommie Harris u fazi rekonvalescencije poslije lanjska ozljede, a Tenk Johnson više nije u postavi. Ne izgleda dobro za Bearse. Druga stvar je što je prednja linija obrane Chargersa vrlo vrlo neugodna, sa Shawn Merrimanom i Shaun Phillipsom. A u ofanzivnoj liniji Bearsa fali novi TE Greg Olsen. Enter Rex Grossman. Hoćete se kladiti u bar 3 fumblea? Ukratko, na papiru Chargersi su najbolji tim NFL-a, bolji i od Patriotsa. Iako je početak sezone, ja vjerujem da domaćin ima previše opcija u napadu za Bearse i msilim da će (ako netko poput Devin Hestera neće imati dan iz snova) Chargersi ovo dobiti i pride pokriti hendikep.

Tampa Bay Buccaneers @ Seattle Seahawks (-5.5) o/u 41

Ovo je jedna od utakmica u kojima bi domaćini trebali opraviti posao do poluvremena. Tampa je u teškoj banani, i iako su doveli Jeff garciju iz Eaglesa i neke kvalitetne igrače u obranu (Cato June, Jeremiah Trotter), sa samo jednim pravim hvatačem i jednim running bekom (i još k tome osrednjim) i lošom ofanzivnom linijom ne može se dobiti Seahawkse doma. Iako Hasselback nije što je nekad bio (zbog ozljeda) kad je zdrav, spada među sedam-osam najboljih u ligi. Tu je naravno i superstar Shawn Alexander, a u obrani Seattle ima Kerneya i Juliana Patersona koje s druge strane nema tko zaustaviti u pass rushu. Seattle all the way.

Detroit Lions @ Oakland Raiders (-2.5) o/u 39

Oakland je lani bio najlošiji tim u ligi, a ove godine kao očekuje se napredak. međutim, Lionsi su jako nabrijani, kao "ove godine idemo na 10 pobjeda". Ja baš u to ne vjerujem ali zapamtite jedno: svake, ali baš svake godine u NFL-u pet-šest timova izroni niotkuda u odnosu na prethodnu sezonu. Saintsi 2006?
E pa, meni baš nije jasno zašto su Raidersi ovdje favoriti. Mislim, kako tim koji ima Daunte Culpeppera za kvoterbeka može bit favorit? Oakland još mora dosta raditi na svom napadu. Lionsi su lani bili najlošiji run napad lige, ali im QB Kitna nije loš (bar produkcijski jer je čovjek lani bacio 4200 jardi ali je imao skor 1-13, heh). Ukratko, Oakland ima LaMont Jordana koji bi mogao biti dobar u run igri protiv Lionsa, ali veliko je pitanje kako će se pokazati ofanzivna linija koja je lani bila najgora u ligi. S obzirom da su Lionsi izgledali kompetentno u predsezoni, ja bih prije rekoa da je ovo gostujuća pobjeda, ali nemojte se tu trpati ako vam baš nije jako dosadno. Kao meni. Možda je under zanimljiva opcija.


NY Giants @ Dallas Cowboys (-6) o/u 44

Ovo će biti zanimljivo: Dallas opet misli da ima tim za veliki rezultat (ja tako uopće ne mislim) a Giantsi su u tranziciji koja traje. Ipak, novi ofanzivni koordinator ih je nekako posložio u predsezoni i čini se da će NY igrati više hazarderski ove sezone. Naravno, ako Eli Manning počne nešto proizvoditi. Pažnja: on je obično bio bolji odmah na početku sezone. S druge strane, pitanje koje svi u Dallasu postavljaju je što će pokazati Tony Romo? E, Romo nije mogao bolje naručiti za prvo kolo, jer je secondary Giantsa u "rekonstrukciji i dogradnji". Da bi ovdje imali izgleda za pobjedu Giantsi bi morali vidjeti fenomenalan performance svoje O-linije. Nešto sumnjam. Ako Dallas nešto ima dobro, onda je to prednja linija obrane. Osim toga, RB Brandon Jacobs nikada neće biti Tiki Barber. Ovu bi utakmicu mogla odlučiti igra obrane, i ako Dallas dobije nekoliko short field pozicija, oni će ovo dobiti, a hendikep bi mogao biti close call. Za mene Cowboysi ML.

Utakmice od ponedjeljka dolaze nešto kasnije. Sretno svima.

Autor: Latetalks, 08. 09. 2007.

Bravo za ove analize, svaka cast...

Poslao: Boban Skoplje